Ristiretked olid katoliku kiriku poolt sõjakäigud, Keskaeg, laiendada Kristlus või selles ketserlust maha panna. Ristisõjad viitab kõige sagedamini üheksa ristisõjale Püha maa aastatel 1095–1272.
Kuigi pealkirja kokkuvõte on "Rooma katoliku eurooplased lähevad Püha maa usulistel ja majanduslikel põhjustel vallutada "ja on suhteliselt hästi teada, et paavst Urbanus II 1095. aastal peetud kõnes käivitati esimene ristisõda, tegelik ajalugu on palju keerulisem. Palverännak Naatsareti Jeesuse elu paikadesse oli olnud Kristlik traditsioon vähemalt keiser Constantinuse kristliku ema reisist Jeruusalemma 4. sajandil, kus ta väidab, et on leidnud "Kristuse tõelise risti" (mille kildud moodustavad hiljem tõelise ristimetsaga). Bütsantsi impeerium pidades taas algavat sõda ida moslemite vastaste vastu, hakkasid Konstantinoopoli valitsejad mängima mõttega paluda läänes asuvatel kristlastel aidata neil idas asuvate "paganate" alistamisel. Teated palverändurite ahistamisest ja isegi pühade saitide rüvetamisest õhutasid veelgi eurooplaste soovi kätte maksta tõeliste või tajutud valede eest.
Muude ristisõdade hulka kuuluvad Põhja ristisõjad kuni Balticum ja Soome, Abligensian ristisõda vastu Katarid praeguse Lõuna - Prantsusmaa aladelt Reconquista võttes Pürenee poolsaare rannikult tagasi Mauridja mitu ristisõda Hussiidid.
Sihtkohad
- Rooma
- Bütsantsi impeerium koos Konstantinoopol, hiljem nimetatud Istanbuliks
- Levant
Ristirüütlid lõid arvukalt erineva pikaealisusega riike. Nominaalne nõue Jeruusalemma kuningriigile püsis mitmete monarhide pikkades vorminimedes juba varauusajal. Mõni ristisõda aitas tõepoolest aidata hädas olnud ristisõdijate riiki. Ristisõdijate alade kollektiivseks tuntuks saamisel ilmus filmis "Outremer" sageli pingeid katoliiklaste uustulnukate ning juudi ja moslemi elanike, aga mõnikord ka mittekatoliiklike kristlaste vahel, kes ei pahandanud oma kunagisi moslemijuhte, kuid ei meeldinud, et neid kiusati ümber. "tehes kristlust valesti".
Püha maa
- Jeruusalemm
- Acre, nüüd nimega Akko, oli ristisõdijate linn ja mõned hooned on siiani alles
- Antiookia